漢武帝時期，采取措施全面加強中央集權制度：政治上，建立“中朝”制約“外朝”，設置“刺史”以監(jiān)控地方，削奪諸侯權力，嚴刑峻法；經濟上，把地方的鑄幣和鹽鐵經營權收歸中央，統(tǒng)一鑄五銖錢；“罷黜百家，獨尊儒術”，加強思想控制。

　　（三）統(tǒng)一的多民族國家的形成

　　秦王朝是我國第一個統(tǒng)一的多民族國家。秦在勝利擊敗匈奴貴族的侵擾之后，為了鞏固在戰(zhàn)場上取得的成果，始皇又命蒙恬主持修筑了我國歷史上最大的軍事防御工程--萬里長城。長城的興修，始于戰(zhàn)國年間，當時，魏、趙、楚、齊、燕、秦等國都筑過長城。漢武帝時期恢復了秦朝的舊疆。西漢建立西域都護府，西域三十六國歸順漢朝。

　　（四）三國鼎立和南北朝形成

　　公元208年，魏、蜀、吳三國鼎立的局面形成。280年至316年中國再次統(tǒng)一。4世紀初到5世紀前期，北方進入十六國的長期戰(zhàn)亂，南方則是偏安江東的東晉王朝。439年，北魏統(tǒng)一黃河流域，以后分裂為東魏和西魏，東魏又為北齊代替，西魏為北周所篡奪。北魏、東魏、西魏、北齊、北周總稱為“北朝”。420年，劉宋取代東晉，此后歷經宋、齊、梁、陳四個朝代，史稱“南朝”。

　　南朝和北朝合稱為“南北朝”。

　　（五）對外關系

　　漢武帝時，張騫兩次出使西域，漢朝和西域各國經濟文化交流由此頻繁，開辟了著名的“絲綢之路”。此外我國的鐵器、漆器、鑄鐵和鑿井技術也通過此路西傳。經此路由西方傳入我國的物產有良馬、香料、葡萄、石榴等。公元97年，班超派甘英出使大秦，抵達波斯灣。公元166年，大秦首次派使臣來到東漢，這是歐洲國家同我國直接友好往來的開始。

　　東漢光武帝時，漢朝的鑄銅、制漆和冶鐵技術傳入朝鮮、日本。東漢明帝時，佛教開始在我國傳播，對中國文化的發(fā)展產生了深遠影響。